EL SUEÑO COMENZÓ CON ELLOS...

Eran dos jóvenes obstinados corriendo detrás de un ideal, que en aquella época parecía un proyecto inalcanzable. Todos se negaban a ayudarlos, muy pocos creían en la posibilidad de que aquella idea cristalizara. Los hermanos Márquez Vaeza, Alberto y Jorge, de apenas 29 y 22 años, pretendían crear la primera compañía aérea de Uruguay - lo que finalmente consiguieron el 20 de noviembre de 1936 - . Su entusiasmo y persistencia convencieron al entonces Embajador de Gran Bretaña, Sir. Eugene Millington Drake y, con este primer apoyo a través de recursos económicos y técnicos, aquel sueño se realizó. Tuvo un nombre, estructura, líneas, clientes y estatus de empresa de bandera uruguaya.

En sus inicios la empresa comenzó a operar al interior del país con dos biplanos bimotores de Havilland D.H. 90 - "Churrinche" y "San Alberto" - siendo Salto el primer destino regular realizado en noviembre de 1936. A medida que el país y la región fueron evolucionando, PLUNA expandió sus rutas y en diciembre de 1947 realizó su primer vuelo regular a Brasil, uniendo las ciudades de Montevideo y Punta del Este con Porto Alegre, extendiendo posteriormente esta ruta hasta San Pablo. Más adelante, en el año 1955 inauguró su puente aéreo a Buenos Aires y en mayo de 1981 la operación intercontinental a Madrid.

En junio de 1995, la que hasta entonces era Primeras Líneas Uruguayas de Navegación Aérea, fue privatizada transformándose en una empresa de economía mixta y pasándose a llamar PLUNA LINEAS AEREAS URUGUAYAS S.A., compuesta por 49 % de capital estatal y 51 % de capitales privados.

En julio de 2007, el consorcio inversor Leadgate Investment, con el 75% de la empresa, se convirtió en el nuevo socio de PLUNA, quien proyecta convertirla en la aerolínea más segura, eficiente y rentable de América del Sur y a Montevideo en un centro de distribución regional conectando las principales ciudades del cono sur y sirviendo como puente hacia Europa y Estados Unidos.

Durante los últimos años la empresa ha encarado un proceso de modernización y ampliación de flota, operando las rutas regionales con Boeing 737-200 y un Boeing 737-300, que comenzó a operar en la temporada de verano 2002. A dicha flota PLUNA incorporó después un flamante Boeing 767-300 de mayor comodidad para los pasajeros y gran capacidad de carga, con el fin de cubrir con mayor eficacia la ruta intercontinental y un 757-200 para cubrir vuelos charters demandados y rutas de interés. Posteriormente incorporamos un ATR-42 para cubrir rutas domésticas y vuelos regionales con mayor flexibilidad horaria y tarifaria.

Recientemente, firmamos un contrato con la canadiense Bombardier para la adquisición de 15 jets regionales CRJ900 NextGen de última generación, de los cuales 7 comenzarán a llegar en marzo de 2008. También prevé arrendar un total de cuatro aviones de largo alcance para volar a Europa y EEUU, y uno de carga.

Con una clara visión de futuro, la aerolínea de bandera uruguaya seguirá implementando medidas para continuar con el crecimiento y ofrecer al país y a los vecinos un servicio cada vez mejor.